Η αιτία της νόσου είναι άγνωστη. Παρακάτω αναφέρονται παράγοντες που, άλλοι περισσότερο κι άλλοι λιγότερο, μπορεί να συσχετιστούν με αύξηση των πιθανοτήτων εμφάνισης ALS(1-4):

  • Ηλικία. Αν και το ALS μπορεί να προσβάλει οποιαδήποτε ηλικία, τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως μεταξύ των ηλικιών 55 και 75 ετών.
  • Φύλο. Οι άνδρες έχουν πιο αυξημένες πιθανότητες να εμφανίσουν τη νόσο του ALS από ότι οι γυναίκες. Ωστόσο, η διαφορά αυτή εξαφανίζεται μετά την ηλικία των 70 ετών και καθώς μεγαλώνουμε.
  • Κληρονομικότητα. Μόνο ένα 10% των ασθενών με ALS έχουν θετικό οικογενειακό ιστορικό για τη νόσο και αναφέρονται ως οικογενείς περιπτώσεις.
  • Γενεσιολογία. Ορισμένες μελέτες που εξετάζουν ολόκληρο το ανθρώπινο γονιδίωμα βρήκαν πολλές ομοιότητες στις γενετικές παραλλαγές των ανθρώπων με οικογενές ALS και των ανθρώπων με μη κληρονομική ALS. Αυτές οι γενετικές παραλλαγές μπορεί να κάνουν τους ανθρώπους πιο ευαίσθητους στο ALS.
  • Κάπνισμα. Το κάπνισμα είναι ο μοναδικός πιθανός περιβαλλοντικός παράγοντας κινδύνου για το ALS. Ο κίνδυνος φαίνεται να είναι μεγαλύτερος για τις γυναίκες, ιδιαίτερα μετά την εμμηνόπαυση.
  • Έκθεση σε περιβαλλοντική τοξίνη. Ορισμένα στοιχεία δείχνουν ότι η έκθεση σε μόλυβδο ή άλλες ουσίες στον εργασιακό χώρο ή στο σπίτι μπορεί να συνδέεται με το ALS.
  • Στρατιωτική θητεία. Μελέτες δείχνουν ότι οι άνθρωποι που έχουν υπηρετήσει στο στρατό βρίσκονται σε υψηλότερο κίνδυνο ALS. Δεν είναι σαφές ποια είναι η στρατιωτική υπηρεσία που μπορεί να προκαλέσει την ανάπτυξη του ALS. Μπορεί να περιλαμβάνει έκθεση σε συγκεκριμένα μέταλλα ή χημικές ουσίες, τραυματικές βλάβες, ιογενείς λοιμώξεις και έντονη άσκηση.

Βιβλιογραφία

  1. Mayo Clinic [Διαδίκτυο]. 2020 [επίσκεψη σελίδας 13/1/2020]; Διαθέσιμο από: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/amyotrophic-lateral-sclerosis/symptoms-causes/syc-20354022
  2. National Institute of Neurological Disorders and Stroke [Διαδίκτυο]. 2020 [επίσκεψη σελίδας 13/1/2020]; Διαθέσιμο από: https://www.ninds.nih.gov/Disorders/Patient-Caregiver-Education/Fact-Sheets/Amyotrophic-Lateral-Sclerosis-ALS-Fact-Sheet
  3. Swash M, Carvalho M. Risk Factors for Onset of Amyotrophic Lateral Sclerosis. European journal of neurology 2017;24(1):9-10.
  4. ALS Association [Διαδίκτυο]. 2020 [επίσκεψη σελίδας 13/1/2020]; Διαθέσιμο από: http://www.alsa.org/